(Español abajo)
Solidarity from Minnesota with Students in Mexico
On September 26, the mayor of Iguala in Guerrero, Mexico ordered an attack on students from the Ayotzinapa rural teacher’s college. The local police opened fire, killing six people, including three students, and turned in the remaining 43 students to the Guerreros Unidos local drug gang. Although the Mexican authorities say that three detained gang members have confessed to killing the students, their families refuse to accept these declarations until Argentine forensic scientists working on the case provide conclusive evidence.
Why were the students attacked?
The students traveled to Iguala in Southern Mexico to raise funds for their upcoming trip to Mexico City, where they would march to commemorate the Oct.2, 1968 massacre of students at Tlatelolco. The close collaboration between the Mexican government, law enforcement officials and local drug gang members in the attack complicates efforts at making sense of this violent confrontation. However, what is clear is that the political visions and actions of the Ayotzinapa students do not harmonize at all with the interests of any of these powers. Their radical thirst for social justice is met with the same hostility that sought to silence the students of ‘68. The missing students come from a rural school in one of the poorest states of Mexico that is known for its history of leftist politics and for its goal of training teachers as catalysts for the socio-economic emancipation of the poor. Ayotzinapa students have been protesting shortfalls in state financing for their school and neoliberal education initiatives, modeled after U.S. programs, which seek to eliminate rural schools with progressive leanings.
Not an isolated event!
The attack on the Ayotzinapa students is unfortunately not an exception but a commonplace event in the violent landscape of massacres and brutal killings that are now part of the daily lives of many Mexicans and Central Americans caught in the prohibitionist drug war. The U.S. militarization of the region, its gun sales to drug cartels and its citizens’ high demand for drugs has only served to strengthen the narco-state nexus that thrives through the persecution of rights activists, students, journalists and members of social movements. Only in Mexico, the drug war has killed more than 80,000 people and left 22,000 people missing since the Mérida Initiative’s security aid to Mexican forces took effect in 2006.
#WeAreAllAyotzinapa
We are all Ayotzinapa because police brutality and state repression does not only show its ugly face south of the border but is part of the daily realities of many peoples of color, immigrants, progressive students and social activists in the US. In this sense, we find the events in Ferguson and Ayotzinapa to have much resonance.
We are all Ayotzinapa because the wave of neoliberal reforms in education, health and in other important sectors is a global one. Like the Ayotzinapa students we are concerned with the increasing difficulties that neoliberal initiatives pose for access to education, especially for students from historically marginalized communities.
We are all Ayotzinapa because we are very concerned about forced migration. Some in the U.S. wonder why so many immigrants come from Mexico and Central America. Ayotzinapa exposes why. When young people in Mexico try to organize for positive change, their government, which is intertwined with narco trafficking, massacres them with impunity. This is all in the interest of the continuing dominance of the Mexican economy and society by foreign multinational corporations and drug trafficking. Mass migration from Mexico and Central America is the product of extreme poverty, rampant violence and repression. We believe Mexican and Central American migrants should be welcomed here as refugees and should receive protective status and equal rights.
What can we do?
We echo the global demands to not forgive or forget, and to punish those responsible up to the highest levels, including Mexican President Enrique Peña Nieto. Call the Mexican Consulate and demand justice for the 43 Ayotzinapa students: (651) 771-5494.
In light of Ayotzinapa we also call on the Obama administration to recognize Mexican and Central American migrants as refugees and to grant them legal protective status. Call Obama at 202-456-1111.
This flyer was distributed by MIRAC at the University of Minnesota at a vigil on campus in solidarity with #Ayotzinapa, November 11, 2014. PDF in English & Spanish here.
Solidaridad desde Minnesota con los estudiantes mexicanos
El 26 de septiembre el alcalde de Iguala en Guerrero, México ordenó un ataque contra estudiantes de la escuela normal rural de Ayotzinapa. La policía acabó con la vida de seis personas, incluyendo tres estudiantes, y detuvo a los demás 43 estudiantes para luego entregarlos a miembros de Guerreros Unidos, un cartel criminal local. Aunque las autoridades mexicanas dicen que tres miembros detenidos de Guerreros Unidos han confesado haber asesinado a los 43 normalistas, las familias de los estudiantes rehúsan aceptar estas declaraciones hasta que científicos forénsicos de Argentina trabajando en este caso provean evidencia conclusiva.
¿Por qué atacaron a los estudiantes?
Los estudiantes se trasladaron a Iguala en el sur de México para recaudar fondos para su viaje al DF donde planeaban participar en la conmemoración de la masacre de estudiantes que aconteció el 2 de octubre de 1968 en Tlatelolco. La colaboración cercana entre el gobierno mexicano, la policía y pandillas criminales vinculadas al tráfico de drogas en este ataque complica la comprensión de este enfrentamiento violento. Sin embargo, lo que queda claro es que las visiones y las acciones políticas de los estudiantes de Ayotzinapa no cuadran con los intereses de ningunos de estos poderes. Su sed por la justicia social choca contra misma hostilidad institucional que intentó silenciar a los estudiantes de 1968. Los estudiantes desaparecidos vienen de una escuela rural en uno de los estados más pobres de México conocido por su historia de política de izquierda y por su objetivo de formar maestros que luchen por la emancipación socioeconómica de los pobres. Los estudiantes de Ayotzinapa se han estado manifestando contra la falta de presupuesto estatal para su escuela y protestando iniciativas neoliberales en la educación que siguiendo modelos de programas americanos buscan eliminar las escuelas rurales con tendencias progresistas.
No fue un caso aislado
Desafortunadamente el ataque contra los estudiantes de Ayotzinapa no es una excepción sino que un evento común y corriente en el panorama violento de masacres y matanzas brutales en el cual se encuadran las vidas diarias de muchos mexicanos y centroamericanos atrapados en la guerra prohibicionista contra las drogas. La militarización de la región por los Estados Unidos, su venta de armas a los cárteles y la fuerte demanda de sus ciudadanos por las drogas sólo ha servido para fortalecer el nexo entre el narco y el estado que prospera a través de la persecución de activistas que defienden los derechos humanos, estudiantes, periodistas y miembros de los movimientos sociales. Sólo en México la ‘guerra contra las drogas’ ha matado a más de 80,000 personas y ha causado la desaparición de 22,000 desde que el Plan Mérida desembolsó su primer paquete de ayuda a las fuerzas mexicanas en 2006.
#TodosSomosAyotzinapa
Todos somos Ayotzinapa porque la brutalidad policíaca y la represión del estado no sólo muestran su cara fea al sur de la frontera sino que también forman parte de la realidad diaria de mucha gente de color, inmigrantes, estudiantes progresistas y activistas sociales en los Estados Unidos también. Por ello, los eventos en Ferguson y en Ayotzinapa tienen mucha resonancia.
Todos somos Ayotzinapa porque la ola de reformas neoliberales en la educación, la salud y en otros sectores importantes es una ola global. Tanto en Ayotzinapa como aquí estamos preocupados por cómo las iniciativas neoliberales obstaculizan el acceso a la educación, en particular para estudiantes que provienen de comunidades históricamente marginados.
Todos somos Ayotzinapa porque estamos muy preocupados por la migración forzada. Algunos en los Estados Unidos se preguntan por qué vienen tantos inmigrantes de México y Centroamérica. Ayotzinapa muestra el por qué. Cuando los jóvenes en México intentan organizarse por un cambio positivo, un gobierno ligado a los narcotraficantes les masacra con impunidad. Lo hacen para que las multinacionales y los traficantes sigan dominando la economía y la sociedad mexicana. La migración masiva desde México y Centroamérica es producto de la extrema pobreza, la violencia desmesurada y la fuerte represión. Creemos que los migrantes mexicanos y centroamericanos deben ser bienvenidos aquí como refugiados y deben recibir un estatus de protección y derechos iguales.
¿Qué podemos hacer?
Repetimos las demandas globales de no olvidar ni perdonar y de castigar a los responsables, incluyendo a los oficiales de más alto cargo en el país como el presidente de México Enrique Peña Nieto. Llame al consulado mexicano para exigir justicia por los 43 estudiantes de Ayotzinapa: 651-771-5494.
Y en el contexto de Ayotzinapa exigimos que la administración de Obama reconozca a los migrantes mexicanos y centroamericanos como refugiados y que les otorgue un estatus legal protectivo. Llama al Presidente Obama al 202-456-1111.
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MIRAC 